La coulée par gravité est un processus qui produit des pièces en alliage non ferreux. Il est parfois appelé moulage permanent et est utilisé sur des alliages à base d'aluminium, de zinc ou de cuivre. Il se compose de trois étapes : verser le matériau fondu dans le moule, refroidir le métal fondu et retirer la pièce moulée. Le procédé présente plusieurs avantages.

Avant de couler, le métal chaud est recouvert d'un matériau réfractaire qui protège la coulée et augmente sa durée de vie. Ensuite, le moule de coulée par gravité est fermé par une pince. Le métal liquide s'écoule dans la cavité du moule par gravité. Après solidification, la pièce moulée est retirée de la cavité du moule. Il est souvent utilisé en combinaison avec une colonne montante pour compenser le retrait de la pièce coulée, ce qui limite le rendement à 60 % ou moins. L'utilisation d'éjecteurs mécaniques est cependant parfois nécessaire dans des situations où les revêtements sont inadéquats pour protéger la pièce coulée. Ces broches sont placées dans le moule et laissent une petite empreinte ronde sur le moulage.

Un deuxième avantage de la coulée par gravité est sa grande capacité de remplissage. Le moule est conçu pour remplir des sections minces, réduisant ainsi la quantité d'air nécessaire. Cela aide à réduire les coûts de production et à éviter les rebuts. Le moule est préchauffé à une température comprise entre 200 et 280 degrés. Ensuite, un métal liquide d'une composition souhaitée y est versé. Lorsque le métal a refroidi, il se solidifie. Lorsque la coulée est prête, les systèmes de porte et les systèmes de montée sont séparés de la coulée. Le moule est ensuite nettoyé et prêt pour le prochain processus de coulée.

La coulée par gravité est l'un des plus anciens procédés de fabrication des métaux. C'est le processus qui utilise la force de gravité pour couler le métal dans un moule. La plupart des autres processus utilisent une pression forcée ou une différence de pression naturelle pour forcer le métal dans le moule. Dans le cas de l'aluminium et d'autres alliages légers, cette méthode est particulièrement utile. Un moule de coulée par gravité est également réutilisable pour des pièces similaires. Cette méthode est un moyen rentable de produire des multiples de la même pièce.

Une caractéristique importante de la coulée par gravité est que le moule est conçu pour minimiser les défauts de surface. Cela se fait en isolant la cavité du moule avec un matériau de revêtement thermo-isolant. Cette couche de revêtement empêche la formation de défauts de surface ressemblant à des rides. Dans le cas d'un moule de coulée par gravité, la partie périphérique extérieure du moule est agrandie, de sorte que le métal en fusion s'écoule lentement à travers la cavité.

Les moules de coulée par gravité présentent de nombreux avantages par rapport aux moules de coulée sous pression à haute pression. Les moules peuvent être rendus plus précis, avec des épaisseurs de paroi aussi faibles que 4 mm. Les moules peuvent également être traités thermiquement, ce qui les rend plus durables. L'un des plus grands avantages des moules de coulée par gravité est qu'ils ont une productivité et un rendement élevés. Ils sont également un excellent moyen de réduire les coûts de main-d'œuvre.